SpaceX, ведущий оператор спутниковой сети Starlink, продолжает активно бороться против политики государственных органов, направленной на расширение доступа к широкополосному интернету с помощью волоконно-оптических технологий. Компания не раз выражала своё недовольство предложениями различных штатов, которые, по её мнению, искажают принципы конкуренции и несправедливо ограничивают развитие спутниковых технологий. Недавним примером стала ситуация во Вирджинии, где администрация Трампа высказалась о необходимости отклонить предложения, ориентированные исключительно на использование волоконно-оптической инфраструктуры. Теперь, схожая борьба развернулась и в Луизиане.
Организации, занимающиеся развитием телекоммуникационных сетей, предложили значительные средства для внедрения волоконно-оптических линий, что повлияло на финансирование программы BEAD (Broadband Equity, Access, and Deployment), предусматривающей распределение грантов — суммарно на сумму около 42 миллиардов долларов. Однако SpaceX подчеркнула, что эти предложения сдерживают технологическую нейтральность и не учитывают преимущества спутниковых решений, таких как Starlink. Компания утверждает, что штаты нарушают установленные правила, выделяя значительные средства на волоконно-оптическую инфраструктуру, при этом игнорируя или умалчивая о возможностях спутниковых систем.
В письмах, направленных в органы власти Вирджинии и Луизианы, SpaceX подчеркнула, что планы этих штатов расходятся с требованиями закона. Так, Луизиана намеревается потратить почти 500 миллионов долларов на развитие необслуживаемых и слабообслуживаемых районов, при этом заявка SpaceX на покрытие аналогичной целевой аудитории обошлась бы в менее чем 100 миллионов долларов. Это, по мнению компании, свидетельствует о ненужных расходах и несправедливом распределении средств, особенно учитывая меньшую цену и высокую эффективность спутниковых решений.
Общая картина показывает, что, несмотря на значительные инвестиции в развитие волоконно-оптических сетей, многие штаты по-прежнему предпочитают традиционный подход и ограничивают возможности реализации инновационных технологий, таких как Starlink. В Луизиане крупнейшим получателем грантов стала организация Louisiana Local Fiber Consortium, которая получила 378 миллионов долларов на обслуживание 68 тысяч локаций, тогда как платформа SpaceX предлагает покрытие почти всех домохозяйств за существенно меньшую сумму.
Ключевое отличие в подходах заключается в том, что традиционные телекоммуникационные компании и организации по развитию инфраструктуры проводят конкурсные процедуры для распределения грантов, при этом эффективность и стоимость служат важными критериями. В то же время, компания SpaceX настаивает на том, что предоставляемые государственные средства должны быть распределены на основе честных и прозрачных процедур, а также с учетом технологической нейтральности.
Тем временем, спутниковая связь становится всё более востребованной, особенно в сельских и отдалённых районах, где строительство волоконно-оптических линий является неэффективным и дорогостоящим. Starlink уже осуществил множество успешных проектов, обеспечивая доступ к интернету там, где его ранее не было. В свете этого, длительная борьба между различными сторонами за контроль над финансами и направлениями развития инфраструктур становится все более острой. В конечном итоге, приоритет должен быть отдан тем технологиям, которые обеспечивают максимальную доступность и эффективность, а выбор подхода должен делаться с учетом интересов конечных пользователей, а не только экономических выгод отдельных компаний или лоббистских групп.